Die endlose Suche nach den Ursachen bzw. den „Schuldigen“ dauert (zumindest in den USA) teilweise bis heute an, mit den unterschiedlichsten Hypothesen: Der Baustil, die Bebauungsdichte oder die Gebäudehöhe seien Schuld gewesen. Der Baustil ist zwar nicht berauschend, aber daran allein scheitert noch kein Projekt. Auch gab und gibt es deutlich dichtere und höhere Bebauungen, die nicht derart endeten. Andere meinten, die Wirtschaftslage, die Hausverwaltung, die Politik oder gar die Bewohnenden selbst seien Schuld gewesen. Gemeinsam haben diese Erklärungsversuche, dass sie maximal Teilaspekte oder verstärkende Faktoren benennen, den Kern der Problematik aber nicht erfassen. Da die eigentlichen Hauptursachen nie erkannt wurden, ließen sich auch keine wirksamen Gegenmaßnahmen ableiten.

Mit unseren modernen Analysemethoden (HQA) kann man die Ursachen präzise definieren, hier ein Überblick: Hauptursache Zonierungsfehler. Aus wohnpsychologischer Sicht lässt sich ein menschliches Habitat – vom Wohnumfeld bis zum Gebäudeinneren – in unterschiedliche Zonen unterteilen, die jeweils eigene Aufgaben zu erfüllen hätten und eigene Eigenschaften aufweisen müssten. Es gibt nicht nur private und öffentliche, sondern mehr als ein Dutzend unterschiedlicher Zonen. Genau darin lagen auch die bis dato unerkannten Ursachen.

FEHLER 1: VERWECHSLUNG GEMEINSCHAFTLICH – HALBÖFFENTLICH
Da drei Gemeinschaftsbereiche über drei Treppenhäuser miteinander verbunden waren, entstand ein großer zusammenhängender Bereich. Aufgrund der Anzahl der Wohnungen und der nie lückenlos umsetzbaren Zugangskontrolle etablierte sich im Gebäudeinneren gleichsam eine halböffentliche Zone

FEHLER 2: KONTROLLARME BEREICHE
Die halböffentliche Zone wies nicht die erforderlichen Eigenschaften auf. Allem voran mangelte es an kollektiver sozialer Kontrolle (Einsehbarkeit von außen) als auch an individueller sozialer Kontrolle (Überschaubarkeit in der jeweiligen räumlichen Situation).

FEHLER 3: (UNBEWUSSTE) FÖRDERUNG VON RÜCKZUGSVERHALTEN
Wenn halböffentlich ohne Zwischenzone direkt auf privat trifft (Wohnung), dann verstärkt dies die Hemmschwelle, sich vor die Wohnungstür zu begeben. Dadurch erhöht sich der Anonymitätsgrad in der halböffentlichen Zone. Diese Aspekte in Kombination mit kontrollarmen Bereichen bilden hervorragende Voraussetzungen für die Entstehung von Incivilities wie Vandalismus, Verwahrlosungen, Kriminalität, was in dieser Reihenfolge auch eintrat.

FEHLER 4: MANGELNDE ZONIERUNG DER EG-EBENE, FALSCHE AFFORDANZ
Nahezu die gesamte EG-Ebene bildet eine einheitliche Zone und damit einen einzigen Zonierungsfehler. Die Gestaltung und Charakteristiken der Zone zogen (unabsichtlich) unvorteilhafte Verhaltensmuster nach sich: einerseits Vermeidungsverhalten der Bewohnenden, andererseits eine hohe Affordanz für destruktive Tendenzen. Manche der genannten Fehler findet man bei anderen Wohnanlagen ebenso. Die Kombination brachte die fatale Wirkung mit sich.

Die Berichte bestätigen indirekt die oben skizzierten Zusammenhänge. Am Beginn standen Freude und Begeisterung, denn für die meisten Personen war der neue Wohnkomfort ein deutlicher Fortschritt. Manche empfanden die Anlage als „großes Hotelressort“ und waren stolz, in einem solchen Projekt wohnen zu dürfen. Die Gemeinschaftsbereiche wurden zu Beginn noch gut frequentiert. Die räumliche Struktur sorgte tatsächlich dafür, dass sich die Bewohnenden kannten und begegneten – die vertikalen Dorfgemeinschaften schienen zu Beginn wirklich zu funktionieren. Am Ende war es ein Ort der „permanenten Angst“, gekennzeichnet durch Vandalismus, Verwahrlosung und Kriminalität. Das gesamte Setting veränderte dramatisch das Denken und Verhalten der Leute. Misstrauen, Angst, fallweise auch Resignation und Aggression machten sich breit. Der Rest des Dramas mit vereinzelt sogar letalen Folgen sei Ihnen erspart. Schlussendlich wurde die Siedlung nach mehreren fehlgeschlagenen Rettungsversuchen vollständig entmietet.